Joaquim Rodríguez zette na de Olympische Spelen in Rio de Janeiro een punt achter zijn carrière. Nauwelijks twee maanden later tekende hij een verbintenis bij Bahrain Merida. Het kan verkeren. “Ik voelde me op waarde geschat”, vertelt Purito aan TuttoBiciWeb.

Afscheid in stijl
Al snel nadat Rodríguez het einde van zijn carrière had aangekondigd, staken twijfels de kop op. “Als ik mijn ogen dicht doe en nadenk over hoe dit seizoen is geëindigd, ben ik niet blij”, verklaart de Spanjaard zijn nieuwe stap. “Het was niet hoe ik het einde van de film mezelf had voorgesteld. En daar was ik niet blij mee. Ik heb de Ronde van Lombardije twee keer gewonnen, maar was dit jaar niet in staat om het verschil te maken. Ik zou graag afscheid willen nemen zoals Fabian Cancellara, in topvorm tijdens een grote koers.” Zodoende besloot Rodríguez om toch nog een jaar door te gaan. “Voordat Bahrain Merida me een voorstel deed, hebben ze gevraagd wat ik wilde doen. Ze waren oprecht geïnteresseerd. Ik voelde me op waarde geschat.”