Edvald Boasson Hagen en Greg Van Avermaet waren in de slotfase van het WK in Richmond de enige renners die Peter Sagan nog konden bedreigen. Hun achtervolging op de Slowaak kwam echter nooit echt van de grond. Dat had te maken met stalorders binnen de Noorse ploeg, vertelt Boasson Hagen.

“We hadden een plan opgesteld voor Alexander Kristoff. Ik mocht de aanvallen wel volgen, maar mocht niet overnemen”, blikte de Noor terug bij Sporza. “Ik had wel de benen om over te nemen bij Van Avermaet, maar ik mocht niet op kop komen omdat Kristoff in de groep achter mij zat. Ik moest wachten.”

Boasson Hagen weet niet of ze Sagan nog van de overwinning af hadden kunnen houden. “Het zou moeilijk zijn geweest. We zullen het antwoord nooit kennen. Misschien was het gelukt, misschien ook niet.” Kristoff sprintte uiteindelijk naar de vierde plaats en belandde daarmee net naast het podium.

Voor Van Avermaet was het een bittere pil dat hij geen steun kreeg. “Ik heb Boasson Hagen gevraagd om mee te rijden, maar hij wou niet. Hij zei dat hij voor Kristoff reed. Dan weet je dat je koers voorbij is.”