Simon Gerrans komt niet in zijn beste vorm naar de Ardense klassiekers. De Australiër heeft nog altijd last van de gevolgen van zijn elleboogbreuk en verwacht daarom geen nieuwe Ardense zege. Vorig seizoen reed Gerrans naar de derde plaats in de Amstel Gold Race en pakte hij de overwinning in Luik-Bastenaken-Luik.

“Mijn elleboog is nog steeds niet honderd procent genezen”, laat Gerrans weten aan Cyclingnews. “Ik kan mijn arm nog niet volledig strekken en heb daarom mijn positie op de fiets een beetje aan moeten passen.” De Australiër kan niet veel kracht zetten met zijn arm. “Hierdoor heb ik de afgelopen weken weinig op explosiviteit kunnen trainen.”

Hij wordt genoodzaakt zijn ambities voor de Ardense klassiekers bij te stellen. “Deze wedstrijden zijn voor veel renners een belangrijk doel: zij proberen allemaal in topvorm aan de start te verschijnen. Het is dan een beetje onrealistisch om te hopen dat je kan winnen als je zelf de topvorm mist. Ik denk niet dat ik goed genoeg zal zijn om te winnen.”

Zijn ploeg Orica-GreenEDGE mikt zijn pijlen daarom op Michael Matthews. “Michael heeft dit jaar veel progressie geboekt”, aldus Gerrans. “Als hij zo door blijft gaan, zien we hem hopelijk zondag weer van voren in de Amstel Gold Race.”