Bauke Mollema heeft vandaag de Clásica San Sebastián op zijn naam geschreven. De Nederlander van Trek-Segafredo sprong op de top van de Murgil Bidea weg bij Alejandro Valverde (Movistar), Joaquim Rodriguez (Katusha) en Tony Gallopin (Lotto Soudal), waarna hij solo over de streep kwam. Mollema eindigde in de afgelopen vier edities achtereenvolgens als vijfde, negende, tweede en zesde, en heeft nu eindelijk zijn overwinning binnen.

In het begin van de etappe gingen zes renners ten aanval. Moreno Moser (Cannondale-Drapac), Przemyslaw Niemiec (Lampre-Merida), Pirmin Lang (IAM Cycling), Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data), Jaime Roson (Caja Rural-Seguros RGA) en Loïc Chetout (Cofidis) vormden vandaag de vlucht van de dag. Zij kregen een maximale voorsprong van zes minuten.

Tegenaanvallen op de Jaizkibel
Het verschil verdween echter als sneeuw voor de zon toen Astana halverwege de etappe op kop van het peloton begon te rijden. Tijdens de eerste passage van de Alto de Jaizkibel probeerden tien tegenaanvallers de sprong naar voren te maken, waaronder Greg Van Avermaet (BMC) en Michal Kwiatkowski (Sky), maar Trek en Katusha zagen het gevaar en reden het gat snel dicht.

Op de tweede beklimming van de Alto de Jaizkibel volgde een nieuwe tegenaanval, ditmaal met onder andere Mikel Landa (Sky) en Dario Cataldo (Astana), maar opnieuw vond het peloton snel weer de aansluiting. Deze keer zorgde Movistar voor het achtervolgende werk. Ondertussen waren ook de vroege vluchters ingelopen, waardoor de koers opnieuw kon beginnen. Dat gebeurde zonder Kwiatkowski. De oud-wereldkampioen moest opvallend vroeg lossen uit het peloton, dat gegroepeerd naar de Alto Arkale reed, de voorlaatste klim van de dag.

Weinig actie in aanloop naar de slotklim
Ook na de Alto Arkale was het peloton nog samen. Cannondale-Drapac probeerde weliswaar de koers hard te maken op beklimming, maar de meesten konden volgden, waardoor een grote groep richting de slotbeklimming reed. Het gaat hierbij niet om de Bordako Tontorra, die na het motorincident van vorig jaar uit het parcours is gehaald, maar om de Murgil Bidea: een nieuwe, steile muur aan het einde van de wedstrijd.

Hier gooide Rigobert Uran (Cannondale-Drapac) als eerste de knuppel in het hoenderhok, maar Adam Yates (Orica-BikeExchange) zat direct in het wiel. De nummer vier van de Tour de France ging vervolgens snel alleen verder, maar niet voor lang, want even later kwam Joaquim Rodriguez (Katusha) aansluiten om Yates vervolgens weer achter te laten.

Aanval Mollema
Daarachter probeerde Bauke Mollema (Trek-Segafredo) het gat te dichten, met Alejandro Valverde (Movistar) en Tony Gallopin (Lotto Soudal) in het wiel. Dat lukte, waarna Mollema op de top van de Murgil Bidea van het moment van vertwijfeling gebruik maakte door aan te vallen. De Nederlander hield vervolgens knap stand in de afdaling en kwam solo over de streep. Daarachter spurtte Gallopin naar een tweede plaats, voor Valverde en Rodriguez.

Mollema is na Adrie van der Poel (1985), Gert-Jan Theunisse (1988) en Erik Dekker (2000) de vierde Nederlandse winnaar van de Clásica. Vandaag eindigde met Tom-Jelte Slagter ook een tweede landgenoot in de top tien. De renner van Cannondale-Drapac kwam als achtste binnen.