De organisatie van de Tour de France heeft bevestigd dat La Grande Boucle volgend jaar over de Muur van Geraardsbergen gaat. De 106e editie begint met twee etappes rond Brussel, inclusief een ploegentijdrit over 28 kilometer.

De Grand Départ staat in het teken van een dubbele mijlpaal: het honderdjarig bestaan van de gele trui en in 2019 is het tevens 50 jaar geleden dat Eddy Merckx zijn eerste Tourzege vierde. De routes van de eerste twee etappes werden vandaag onthuld in Brussel bij de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België. Onder anderen Merckx zelf en Tourdirecteur Christian Prudhomme waren hierbij aanwezig.

De openingsrit kent een passage over de Muur en de Bosberg en gaat door onder andere Vlaams-Brabant, Oost-Vlaanderen, Henegouwen en Waals-Brabant. De route passeert St. Pieters Woluwe, waar Eddy Merckx opgroeide en in 1969 voor het eerst de gele trui droeg. Deze 192 kilometer lange rit lijkt gemaakt voor sprinters. Op de tweede dag wacht een ploegentijdrit van 28 kilometer. Het startschot klinkt bij het Koninklijk Paleis en de finish ligt aan de voet van het Atomium.

De Tour trapt op 6 juli 2019 voor de vijfde keer in haar bestaan af in België. De eerste keer in 1958 was eveneens in Brussel, daarna volgden Charleroi (1975) en twee maal Luik (2004 en 2012).

Favoriete buren
“België roept bij elke wielerfanaat een zekere affectie op”, aldus Prudhomme. “In de loop van de geschiedenis heeft de Tour maar liefst 47 keer het genoegen gehad bij zijn favoriete buren te mogen langsgaan. Het begon allemaal met een bezoek aan Brussel in 1947. Nu we het honderdjarig bestaan van de gele trui vieren, wordt zijn tweede thuisland als vanzelfsprekend bij de feestelijkheden betrokken!”

◾◾◾ le Mur de Grammont, le Bosberg et un secteur pavés, le ton est donné ! ◾◾◾ / ◾◾◾ the Muur van Geraardsbergen, the Bosberg and a cobbled sector, the tone is set! ◾◾◾ #TDF2019 pic.twitter.com/p6TZkziy4r

— Le Tour de France (@LeTour) January 16, 2018

https://twitter.com/LeTour/status/953229164634693633