Thibaut Pinot heeft de voorlaatste etappe in het Critérium du Dauphiné gewonnen. De kopman van FDJ rekende in de koninginnenrit van La Rochette naar Méribel bovenop de top af met zijn landgenoot Romain Bardet. Chris Froome finishte als vierde en behoudt de gele trui. Hij nam zelfs nog wat meer voorsprong op zijn concurrenten Richie Porte en Alberto Contador.

Minnaard in omvangrijke kopgroep
Op de eerste van in totaal vijf zware beklimmingen ontstond een omvangrijke kopgroep van 27 man. Daarbij één Nederlander: Marco Minnaard van Wanty-Groupe Gobert. Thibaut Pinot had na zijn mindere dag van gisteren ook voor een plaatsje in de vluchtgroep gekozen. Verder waren ook onder anderen Daniel Teklehaimanot en Tsgabu Grmay, die strijden om de bolletjestrui, vooraan van de partij.

Contador valt aan, Mollema haakt af
De koplopers kregen nooit een hele ruime voorsprong van het peloton, waar aan de voet van de loodzware Col de la Madeleine de lont in het kruitvat werd gestoken door Alberto Contador en Fabio Aru. Ze kregen Joaquim Rodriguez en Contadors ploeggenoot Jesper Hansen met zich mee, maar de voorsprong van een half minuutje werd snel ongedaan gemaakt. Aru kreeg bij een tweede aanval wel de ruimte, terwijl Contador opnieuw door de mannen van Sky tot de orde werd geroepen. Bauke Mollema verging het veel minder. Hij haakte af bij de groep met de gele trui.

Aru maakte samen met Romain Bardet de sprong naar de uitgedunde kopgroep. Omdat het verschil met de groep der favorieten was opgelopen tot meer dan drie minuten, mocht Bardet zich virtueel leider noemen. Zijn eerdere metgezel Aru had zichzelf wat overschat en haakte vooraan af. Bij het begin van de slotklim waren vooraan nog tien man over, met België dankzij Jan Bakelants, Ben Hermans, Jurgen Van den Broeck en Laurens De Plus als hofleverancier. Ook George Bennett van LottoNL-Jumbo had de slag niet gemist.

Pinot wint, Bardet met lege handen
Op de 12,3 kilometer lange klim (6,6%) naar de finish waren het echter de Fransen die de dienst uitmaakten. Bardet gaf er als eerste een snok aan en kreeg alleen Pinot met zich mee. De twee sloegen de handen ineen, maar op drie kilometer van de top maakte Bardet met een demarrage aan de goede samenwerking een einde. Pinot kwam echter knap terug en bleek in de sprint steil bergop de sterkste.

Omdat het tempo in de favorietengroep nog aardig was opgevoerd, bleek ook de gele trui er voor Bardet niet in te zitten. Froome mocht ongeveer anderhalve minuut verliezen, maar kwam na één minuut en acht seconden als vierde over de streep. Daniel Martin werd derde. Porte en Contador verloren meer dan een handvol seconden.

Froome begint als leider aan slotrit
Froome begint morgen aan de zware slotetappe met een voorsprong van 21 seconden op zowel Porte als Bardet. Mollema, die aan het begin van de dag negende stond in het klassement, verloor bijna 28 minuten en valt hard weg uit de bovenste regionen.