De wielerwereld is een ploeg rijker. Bahrein Cycling Team doet binnenkort haar intrede in het peloton, meldt BNA. Sheikh Nasser bin Hamad Al Khalifa is de grote man achter het project.

Internationaal debuut
Namen van renners worden nog niet genoemd bij de ploeg van Sheikh Nasser, die tevens ook president is van het Olympisch Comité van Bahrein. De wielerformatie is onder meer een middel van het koninkrijk om het moderne en heldere sportportret te promoten.

“Het Bahrein Cycling Team zal binnenkort zijn internationale debuut maken. Wij hopen om snel goede resultaten te behalen, omdat dit de moraal van de ploeg een boost geeft en het team meer ervaring zal geven voor de komende wedstrijden”, vertelt Sheikh Nasser, die hoopt deel te nemen aan de grootste koersen ter wereld.

Eerder werd het Bahrein-project gelinkt aan de nieuwe ploeg van Bjarne Riis, maar dat lijkt op niets uit te draaien. Onlangs kwam naar buiten dat Lampre-Merida gesprekken voerde met dit project. Ook Tinkoff en fietsenproductent Bianchi zouden contact hebben gehad.

‘Nibali en consorten naar Bahrein’
Volgens CyclingWeekly heeft de Sheikh een bedrag van 15 tot 18 miljoen euro apart gezet voor de wielerploeg. Op welk niveau de formatie instroomt, is nog niet bekend. Volgens de geruchten zal men bij de UCI een aanvraag doen naar de aflopende licentie van Tinkoff of IAM Cycling.

Vincenzo Nibali moet de grote man worden van de ploeg, gaat CyclingWeekly verder. Alessandro Vanotti, Valerio Agnoli, een masseur, trainer Paolo Slongo en manager Giuseppe Martinelli zouden Nibali volgen. Ook Nicolas Roche (Sky) zou gepolst zijn. Het hoofdkantoor van de ploeg zal in Bergamo gevestigd worden, terwijl Specialized uitgesloten wordt als fietsensponsor van team-Bahrein.

Bahrain Cycling Team will inspire, race hard, and look elegant. ✌🏼️🚴🏼 فريق البحرين للدراجات راح يلهم، و يسابق بقوه، و طبعاً بيلبس بأناقه 😉 #Bahrain_cycling_team

Een foto die is geplaatst door nasser13hamad (@nasser13hamad) op 27 Mei 2016 om 6:43 PDT