Crelan-Vastgoedservice heeft het contract van Wout van Aert opengebroken en verlengd tot en met 2019. De huidige verbintenis van de wereldkampioen veldrijden liep nog tot eind 2018 door. “Ik heb het naar mijn zin bij het team en ben absoluut niet van plan om het veldrijden op korte termijn vaarwel te zeggen”, zegt de 21-jarige Belg in het persbericht.

“Er waren weinig struikelblokken tijdens de besprekingen”, zegt Van Aert, vorige maand nog winnaar van de proloog in de Baloise Belgium Tour. “Ik ben vooral blij dat de besprekingen rond zijn vóór het Belgisch kampioenschap van zondag.” Teammanagers Geert Vanhoof en Timmy Simons concluderen dat Van Aert een contractaanpassing verdiende. “Wout is Belgisch- en wereldkampioen en won alle regelmatigheidscriteria. Beter doen is dus onmogelijk.”

Op het BK hoopt Van Aert zondag hoge ogen te gooien, al is de afstand van 230 kilometer langer dan hij gewend is. “De afstand speelt in de kaart van toppers als Van Avermaet, Vanmarcke, Boonen, Gilbert en noem maar op. Anderzijds: 230 kilometer valt nog mee. Er zijn al kampioenschappen geweest waarin meer kilometers moesten worden afgewerkt. En ik heb toch flink getraind om die afstand aan te kunnen.”