Stijn Vandenbergh ligt op de intensive care van het ziekenhuis in het Franse Valenciennes. Bij een massale valpartij op 21 kilometer van het einde in de eerste rit van de Vierdaagse van Duinkerke was hij de renner van AG2R La Mondiale die er akelig bij lag. Na onderzoek in het ziekenhuis blijkt hij een hersenschudding en -kneuzing te hebben, meldt Sporza. Dat laatste kan leiden tot een hersenbloeding.

Getraumatiseerde renners
Hilaire Van der Schueren was kort na de val ooggetuige en schrok zich rot, vertelt hij aan Het Nieuwsblad. “Hij bloedde uit neus en mond. Er was grote paniek. Renners stonden te krijsen. De ambulance kon niet meteen door.” De ploegleider van Wanty-Groupe Gobert had wel geen goed woord over voor de wedstrijdleiding, die de koers niet neutraliseerde. “Veel coureurs zijn getraumatiseerd door al die valpartijen die ze het afgelopen jaar meemaakten. Op dat stuk weg reed het peloton zeker zestig kilometer per uur. Dit deed terugdenken aan de val van Stig Broeckx. De UCI heeft het altijd over respect en veiligheid, maar als er dan iets gebeurt, laten ze de koers gewoon doorgaan.”

Medisch bulletin
Vandenbergh bracht het er het slechtste vanaf. Naast een hersenschudding en -kneuzing, zou de Belg ook kampen met een nektrauma. “Hij is al fel verbeterd sinds hij werd weggebracht”, vertelt wedstrijdarts Jonathan Edwards aan de Franse krant La Voix du Nord. “Maar er wachten hem wel enkele maanden revalidatie”, voegt Edwards daaraan toe. Wanneer Vandenberghs toestand stabiel is, verplaatst men hem naar het ziekenhuis in Gent. Naast Vandenbergh kwamen ook Frederik Frison (bekkenbreuk), Gaëtan Bille (enkelbreuk), Stef Van Zummeren (gekneusd staartbeen) en Stijn Devolder (gekneusde ribben) niet ongeschonden uit de strijd.