Wout van Aert heeft al bij al makkelijk de Waaslandcross in Sint-Niklaas op zijn naam geschreven. De wereldkampioen bleef Toon Aerts en Quinten Hermans voor.

Trage start, ontsierd door val
De broers Toon en Thijs Aerts gingen fors van start in recreatiedomein De Ster in Sint-Niklaas. In de afwezigheid van de doorgaans snelle starter Mathieu van der Poel kregen zij de kans om zich in de eerste ronde aan het publiek te tonen. Ook de Duitser Marcel Meisen stak zijn neus aan het venster.

Wietse Bosmans en Tom Meeusen kenden minder geluk. Bosmans snelde Meeusen voorbij, net waar het parcours versmalde. De twee kwamen met elkaar in contact en gingen tegen de vlakte. Bosmans leek er ernstig aan toe. Hij verbeet de pijn en nam pas een paar minuten later zijn fiets weer vast.

In de eerste ronden bleven de verschillen veeleer beperkt. De renners van Telenet-Fidea Lions probeerden de wedstrijd wel open te breken, maar zij konden hun versnellingen nooit doortrekken. Na een twintigtal minuten wedstrijd hadden we nog steeds een tiental renners die wiel in wiel reden.

Tim Merlier breekt de koers open
Net voor half koers schudde Tim Merlier stevig aan de boom, met wereldkampioen Wout van Aert en Quinten Hermans in zijn spoor. Van Aert had zich tot dan toe nog niet echt getoond, maar in de lange zandstrook besloot hij dan toch zijn kwaliteiten te etaleren. Van Aert reed door het zand waar de rest moest lopen en bouwde in de daaropvolgende ronde een voorsprong van liefst een halve minuut uit op het drietal Aerts, Hermans en Merlier.

Daarna kon de wereldkampioen een versnelling terugschakelen en de rest van de wedstrijd al bij al gemakkelijk afwerken. Achter zijn rug vond Aerts zijn tweede adem en snelde hij zonder problemen naar de tweede plaats. Neoprof Quinten Hermans ging met de derde podiumplek aan de haal.

Uitslag Waaslandcross Sint-Niklaas 2017
1. Wout van Aert (Crelan-Charles)
2. Toon Aerts (Telenet-Fidea Lions)
3. Quinten Hermans (Telenet-Fidea Lions)
4. David van der Poel (Beobank-Corendon)
5. Tim Merlier (Crelan-Charles)
6. Marcel Meisen (Steylaerts-Betfirst)
7. Gianni Vermeersch (Steylaerts-Betfirst)
8. Rob Peeters (Pauwels Sauzen-Vastgoedservice)
9. Thijs Aerts (Telenet-Fidea Lions)
10. Dieter Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)